譯者注：本文共4000字，閱讀需要約5分鐘。本文作者是雷霆隨隊(duì)寫手Tamberlyn Richardson，文中觀點(diǎn)不代表譯者。
關(guān)于雷霆隊(duì)交易得到克里斯-保羅一事，人們普遍的觀點(diǎn)是，保羅那份遠(yuǎn)超自己能力的合同，會(huì)成為雷霆隊(duì)在未來幾年沉重的負(fù)擔(dān)。現(xiàn)在保羅在雷霆隊(duì)的第一個(gè)賽季已經(jīng)基本打完——是時(shí)候讓我們?yōu)楸Ａ_正名了。
出于對(duì)拉塞爾-威斯布魯克的尊重，雷霆隊(duì)選擇在2019年的休賽期將這位2017年的MVP送到了火箭隊(duì)，換來了當(dāng)時(shí)在火箭隊(duì)半死不活的保羅。不得不說，個(gè)人認(rèn)為，這是普雷斯蒂任期內(nèi)做得最漂亮的一筆交易。這筆交易幾乎重塑了雷霆隊(duì)的未來，我相信這筆交易會(huì)在以后的日子被更加頻繁地提及。
誠(chéng)然，肉眼可見地，雷霆隊(duì)在保羅-喬治的交易中賺得更加盆滿缽滿——七個(gè)選秀權(quán)（嚴(yán)格來說，五個(gè)選秀權(quán)，兩個(gè)選秀權(quán)互換的機(jī)會(huì)）以及未來的建隊(duì)基石亞歷山大。
但毋庸置疑的是，保羅才是這支雷霆隊(duì)的靈魂人物。試想如果這支雷霆隊(duì)沒有了保羅，即使他們陣中仍有加里納利和亞歷山大這樣能力不俗的球員，他們還能像現(xiàn)在這樣迅速地凝聚成一支具有如此即戰(zhàn)力的球隊(duì)嗎？
他們很有可能成為一支深陷混亂囹圄的球隊(duì)，和灰熊隊(duì)成為在西部第八的位置上你來我往。
除去保羅，這支球隊(duì)和諸如老鷹、太陽(yáng)這樣的球隊(duì)沒什么兩樣——有幾個(gè)不可交易的核心，也有不少正處在上升期的新人。但是和他們不同的是，現(xiàn)在的這支雷霆隊(duì)一手未來，一手現(xiàn)在。雖然手握大把的選秀權(quán)，但是他們?cè)诟?jìng)爭(zhēng)激烈的西部仍然沒有掉出前八，甚至有望沖進(jìn)前四。
而保羅就是這支雷霆隊(duì)與眾不同的原因。毫不夸張地說，是保羅為這支球隊(duì)注入了他們獨(dú)特的性格和昂首闊步的氣質(zhì)。主隊(duì)的記者們經(jīng)常把這種氣質(zhì)稱為“咆哮的公牛”——這就是克里斯-保羅往往在比賽的關(guān)鍵時(shí)刻顯現(xiàn)出來的領(lǐng)袖氣質(zhì)。在現(xiàn)在這把年紀(jì)，保羅可能不會(huì)在場(chǎng)上保持48分鐘的高強(qiáng)度。但是一旦到了關(guān)鍵時(shí)刻，他像有一個(gè)開關(guān)一樣，保羅就會(huì)一下把自己調(diào)成“公牛狀態(tài)”，成為最值得球隊(duì)信賴的那個(gè)。
在周日（北京時(shí)間3月9日）艱難戰(zhàn)勝凱爾特人的比賽中，保羅和他的雷霆隊(duì)完美地展現(xiàn)了這種氣質(zhì)。像這樣靠著關(guān)鍵時(shí)刻的關(guān)鍵表現(xiàn)取勝的比賽絕非個(gè)例，在這賽季的雷霆隊(duì)身上我們已經(jīng)見過太多太多。
盡管如此，可能仍然有人對(duì)于保羅那份4000萬每年的合同耿耿于懷，認(rèn)為它終將成為雷霆隊(duì)下一步發(fā)展的阿喀琉斯之踵。下面就讓我們來分析一下，為什么交易得到克里斯-保羅是一項(xiàng)明智的投資。
（一）首先來看基礎(chǔ)數(shù)據(jù)——當(dāng)然我們都知道，保羅的價(jià)值是基礎(chǔ)數(shù)據(jù)體現(xiàn)不出來的。
在全聯(lián)盟的控球后衛(wèi)中，克里斯-保羅的排名如下：
得分：第22位（17.5）
助攻：并列第14位（6.8）
籃板：第9位（5.0）
搶斷：第5位（1.6）
命中率：并列第10位（真實(shí)命中率排名第5位） * 值得注意的是，排名高于保羅的球員中，有5位只打了2-4場(chǎng)比賽。
（二）關(guān)鍵先生
這個(gè)版本的雷霆隊(duì)和之前最大區(qū)別就是他們?cè)陉P(guān)鍵時(shí)刻掌控比賽的能力。讓球隊(duì)發(fā)生這一變化的最大原因無疑就是保羅。
在關(guān)鍵時(shí)刻（最后五分鐘，分差5分以內(nèi)）得分榜上，保羅以144分的成績(jī)穩(wěn)坐聯(lián)盟第一；排名第二的約基奇拿下119分，比保羅少了整整25分。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，本賽季雷霆隊(duì)有29場(chǎng)勝利是險(xiǎn)勝（進(jìn)入加時(shí)賽或第四節(jié)最后5分鐘分差仍在5分以內(nèi)）。而保羅則屢屢扮演著球隊(duì)關(guān)鍵時(shí)刻的那把尖刀。
（三）控場(chǎng)大師
展示一個(gè)球員對(duì)球隊(duì)的價(jià)值，最直接也最有效的數(shù)據(jù)就是on/off court（球員在場(chǎng)和不在場(chǎng)球隊(duì)在攻防兩端的表現(xiàn)）。而對(duì)于這個(gè)賽季的雷霆隊(duì)，球隊(duì)的勝負(fù)手無疑就是克里斯-保羅。當(dāng)保羅在場(chǎng)時(shí)，球隊(duì)百回合凈勝對(duì)手6.8分；保羅不在場(chǎng)時(shí)則暴跌到凈負(fù)5.4分，里外里相差了12.2分。（數(shù)據(jù)來自NBA官網(wǎng)。）
如果把范圍縮小到比賽的第四節(jié)，那么保羅的表現(xiàn)就更為搶眼了。保羅在場(chǎng)時(shí)，雷霆隊(duì)百回合凈勝分達(dá)到了驚人的16.1，而他不在場(chǎng)時(shí)則暴跌到凈負(fù)1.6。保羅在關(guān)鍵時(shí)刻絕不手軟。
施羅德和亞歷山大的出色表現(xiàn)讓末節(jié)的數(shù)字較整場(chǎng)比賽而言顯得更好看一些。但值得注意的是，本賽季雷霆隊(duì)最好的三人組竟然是三個(gè)后衛(wèi)——當(dāng)你看到多諾萬教練同時(shí)派出施羅德、亞歷山大和保羅上場(chǎng)時(shí)，你就知道，他們要開始拼刺刀了。
（四）職業(yè)精神
從交易發(fā)生的那一刻起，保羅就挺身而出迎接挑戰(zhàn)。盡管雷霆隊(duì)并不是這位老將心目中理想的去處，但是他從未對(duì)此表示過不滿或提出交易請(qǐng)求、拒絕為球隊(duì)報(bào)道。相反，他欣然接受了自己的角色，并開始與他的隊(duì)友們?nèi)〉寐?lián)絡(luò)。
想想伊戈達(dá)拉這個(gè)賽季在灰熊隊(duì)的鬧劇吧。如果他在賽季伊始就坐在灰熊隊(duì)的板凳席上，然后在比賽的關(guān)鍵時(shí)刻上場(chǎng)貢獻(xiàn)幾個(gè)他拿手的切球，那么灰熊隊(duì)現(xiàn)在會(huì)處在一個(gè)什么位置上呢？別忘了，作為一支以一個(gè)一年級(jí)新秀為核心的球隊(duì)，灰熊隊(duì)在賽季初輸?shù)袅朔浅６噙@種焦灼的比賽。
在去年的凱爾特人隊(duì)，歐文“證明”了自己不是一個(gè)合格的領(lǐng)袖。而在籃網(wǎng)隊(duì)，他是否能夠給球隊(duì)帶來一些積極作用仍有待觀察——即使他在場(chǎng)上，籃網(wǎng)隊(duì)仍然很難贏球。
球隊(duì)普遍喜歡信任那些久經(jīng)考驗(yàn)的老將，尤其是那些具備很強(qiáng)的職業(yè)精神的老將。無論是簡(jiǎn)單的發(fā)聲還是以身作則，老將都是幫助球隊(duì)年輕人成長(zhǎng)最好的催化劑。
保羅用他本賽季的表現(xiàn)再次證明了這一點(diǎn)。
（五）領(lǐng)導(dǎo)能力
保羅給球隊(duì)帶來的提升體現(xiàn)在每個(gè)細(xì)枝末節(jié)。亞歷山大被視作一個(gè)可塑之才，未來的全明星成員。他在這個(gè)賽季取得了非常顯著的提升，幾乎兌現(xiàn)了自己的天賦。當(dāng)然，這些首先要?dú)w功于他強(qiáng)大的天賦和刻苦的訓(xùn)練，但是克里斯-保羅對(duì)他的影響也是顯而易見的。他們?cè)趫?chǎng)下總是呆在一起，而且在場(chǎng)上也總是形影不離地討論著戰(zhàn)術(shù)，甚至在替補(bǔ)席上他們也總是說個(gè)不停。
雷霆隊(duì)的另一個(gè)后衛(wèi)，丹尼斯-施羅德也受到了保羅的影響。上個(gè)賽季，施羅德似乎整場(chǎng)比賽都在盯著自己的數(shù)據(jù)欄，希望得到更多的分?jǐn)?shù)。而本賽季他已經(jīng)成長(zhǎng)為替補(bǔ)席上的領(lǐng)導(dǎo)者。在保羅的贊美中，施羅德在球場(chǎng)上永遠(yuǎn)都是快樂和熱情的。
同時(shí)，我們?cè)趫?chǎng)上隨時(shí)也能看到保羅把貝茲利和多特等年輕人拉到一邊的場(chǎng)景。保羅樂于分享他的知識(shí)，鼓勵(lì)、支持著每個(gè)年輕球員，還能在場(chǎng)上以身作則。
每個(gè)球隊(duì)都有自己的性格，通常這種性格是由球隊(duì)的主教練塑造的。但是在雷霆隊(duì)，我們很難不把球隊(duì)的性格與保羅的人格魅力聯(lián)系在一起。這些年輕人“咆哮公牛”般的精神，在關(guān)鍵時(shí)刻不畏壓力的特質(zhì)，都與保羅有著直接關(guān)系——當(dāng)然，這也離不開整支球隊(duì)對(duì)他的信任。
（六）退而言之，雷霆隊(duì)也沒把他的合同爛在手里。
交易剛剛完成時(shí)，大家對(duì)于保羅的認(rèn)識(shí)是一個(gè)巔峰已過、不斷退化的老將，而他的合同卻是每年遞增的，堪稱球隊(duì)毒瘤。還有人說保羅是更衣室炸彈，并且在生涯的末期無法保持健康。如果雷霆隊(duì)想要脫手保羅的合同，那么至少要搭上幾個(gè)選秀權(quán)才有人會(huì)和他們談判。
但是本賽季的保羅扭轉(zhuǎn)了人們對(duì)他的看法。正如前文所說，本賽季的雷霆隊(duì)在所有人都不看好的情況下悄然完成了“重建”，保羅在其中功不可沒。在2月初，甚至有人認(rèn)為，保羅就是這個(gè)賽季雷霆的“非賣品”。
不僅如此，保羅也悄然變成了一個(gè)正資產(chǎn)——如果你想要得到保羅，普雷斯蒂（雷霆總經(jīng)理）非但不會(huì)在交易中付出任何一個(gè)選秀權(quán)，還有考量一下你給出的籌碼是否值得他們付出保羅。
本賽季結(jié)束之后，保羅的合同還剩下兩年：
2020-21賽季: 41,358,814美元
2021-22賽季: 44,211,146美元（球員選項(xiàng)）
不可否認(rèn)的是，對(duì)于任何一個(gè)球員來說，這都是一份數(shù)額非常巨大的合同，更別說一個(gè)在今年的5月6日即將年滿35歲的老將。
保羅改善了自己的身材，開始吃素，這都體現(xiàn)了他希望保持自己的靈敏、延長(zhǎng)職業(yè)生涯的決心。
他仍然有著這個(gè)聯(lián)盟里堪稱最頂尖的球商。眾星云集的2020年全明星賽，保羅得到了教練的信任，在比賽的最后始終被放在場(chǎng)上——這印證了保羅的能力。
就像查爾斯-巴克利反復(fù)說的那樣：“克里斯-保羅是球場(chǎng)上最好的領(lǐng)袖！”
在比賽的關(guān)鍵時(shí)刻，他總是有著左右勝局的能力。
在聯(lián)盟進(jìn)入三分球時(shí)代后，保羅仍然有著一手漂亮的中距離跳投，并且能夠維持很高的效率。在比賽的關(guān)鍵時(shí)刻，這遠(yuǎn)比命中率更低的三分球來得救命。
（七）每個(gè)經(jīng)理都應(yīng)該問自己的問題：
保羅的能力正是那些處在重建中的球隊(duì)所垂涎的。但是在評(píng)估保羅能夠?qū)η蜿?duì)產(chǎn)生什么樣的影響之前，每個(gè)球隊(duì)的總經(jīng)理都應(yīng)該問自己這樣的問題：
1.你想讓球隊(duì)的即戰(zhàn)力在短時(shí)間里得到肉眼可見的提升。但是你愿意為此付出多少錢呢？4000萬愿意嗎？
2.把球隊(duì)從樂透區(qū)帶進(jìn)季后賽（但沒有什么機(jī)會(huì)爭(zhēng)奪總冠軍），對(duì)你來說有多重要？值4000萬嗎？
3.對(duì)于那些充斥著年輕天賦的球隊(duì)，保羅無疑會(huì)對(duì)這些球員成長(zhǎng)起到催化作用。問題是，你認(rèn)為這些催化作用值多少錢？值4000萬嗎？
4.對(duì)于那些球隊(duì)配置完善，但是缺少一塊爭(zhēng)冠拼圖的球員——你愿意畫多大的代價(jià)來找到這塊拼圖？如果這塊拼圖要4000萬，你還有足夠的薪資空間嗎？
5.對(duì)于在爭(zhēng)奪更好的季后賽位次的球隊(duì)，如果你的球隊(duì)只差一個(gè)勝場(chǎng)就能擠進(jìn)季后賽或者只差一個(gè)勝場(chǎng)就能擁有主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)；考慮到聯(lián)盟的競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境每年都會(huì)發(fā)生風(fēng)起云涌的巨變，你是否愿意增加一名球員來短暫地提升球隊(duì)的競(jìng)爭(zhēng)力，贏在現(xiàn)在呢？但是如果這個(gè)球員會(huì)鎖死球隊(duì)兩年內(nèi)的薪資空間，讓球隊(duì)無法進(jìn)行其他的補(bǔ)強(qiáng)呢？
有的球隊(duì)已經(jīng)搭建了自己的陣容框架，因此他們不會(huì)再花太大的價(jià)錢投資一個(gè)場(chǎng)上領(lǐng)袖。
然而，凡事總有例外。
大部分球隊(duì)都經(jīng)不住前面這個(gè)問題清單的拷問——即使保羅就是他們需要的那個(gè)球員，他們也也不會(huì)考慮吃下保羅的合同。
但是每過去一個(gè)賽季，保羅的交易價(jià)值就多了一分——沒有球隊(duì)希望吞下一份為期三年，年薪4000萬的合同；但是如果這份合同變成為期兩年，甚至為期一年，那就不一定了。
這個(gè)聯(lián)盟的游戲規(guī)則是，不管你的合同多大，不管你的球技多爛，只要你的合同要到期了，一定會(huì)有球隊(duì)希望得到你。因?yàn)榈狡诤贤馕吨劫Y空間，也就意味著未來。
出于這個(gè)原因，如果有球隊(duì)交易得到了保羅而沒有達(dá)到預(yù)期，他們還可以選擇繼續(xù)兜售保羅——那時(shí)保羅的合同會(huì)變得更有交易價(jià)值。
（八）保羅笑到了最后：
在即將到來的休賽期，普雷斯蒂也有幾個(gè)關(guān)于保羅的問題需要回答。
雷霆隊(duì)并沒有什么損失。
事實(shí)上，雖然很多人不愿意承認(rèn)，但是本賽季的雷霆隊(duì)就是比上賽季更好的球隊(duì)。這支雷霆隊(duì)有望在季后賽里走得更遠(yuǎn)，而上一支雷霆隊(duì)已經(jīng)被利拉德?lián)]手告別。當(dāng)然，榮耀屬于普雷斯蒂。但是，在球場(chǎng)上，榮耀屬于克里斯-保羅。
因此，普雷斯蒂必須考慮這樣的問題：是否值得把保羅交易給心儀他的球隊(duì)？失去本賽季的關(guān)鍵球之王會(huì)對(duì)球隊(duì)產(chǎn)生什么樣的影響？
這些問題的考量可能要參考的更好還是雷霆隊(duì)在本賽季的季后賽里能走多遠(yuǎn)，以及保羅在季后賽里的表現(xiàn)。毫無疑問，保羅對(duì)于亞歷山大的提攜作用也是球隊(duì)要考慮的一部分。
我們并不知道下賽季的保羅會(huì)在哪只球隊(duì)繼續(xù)書寫自己傳奇的職業(yè)生涯，但我們可以肯定的是，保羅已經(jīng)找到了足夠的樂趣。
當(dāng)控衛(wèi)之神準(zhǔn)備為球迷們奉獻(xiàn)精彩的表演并贏下今晚的比賽時(shí)，毫無疑問，他又給了那些否定自己的人當(dāng)頭一棒。
作者：Tamberlyn Richardson
譯者：酒神巴庫(kù)斯
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