大家好，我是以史為鑒。

在四大名著之一的《西游記》中，有一些非常有意思的小細節，比如本期我們要聊的計時單位！經常讀到一炷香的功夫，一頓飯的功夫怎么怎么了，那么這一炷香，一頓飯到底是多久呢？

我們先從西游記中的計時理論開始聊起。在《西游記》開篇就提到了整部書中的計時單位：元會運世計時論！這是一套極為龐大的計時理論，涵蓋了古人樸素的宇宙、時間、空間的認知，本期我們借著《西游記》說說古代是如何計時的。

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在《西游記》第一回“靈根育孕源流出　心性修持大道生”中寫道：

蓋聞天地之數，有十二萬九千六百歲為一元。將一元分為十二會，乃子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥之十二支也。每會該一萬八百歲。

這套“元會”理論并不是《西游記》的首創，而是來源于宋代易學大師邵庸的《皇極經世》一書，邵庸認為宇宙是是從混沌中誕生，最后經過子丑寅卯等十二會的發展，又再次進入虛無的混沌狀態。

“天地亦有始終乎？曰：既有消長，豈無始終”——《觀物外篇》上

按照這套理論，一元分為十二會，一會為三十運，一運為十二世，一世為三十年，一年為十二月，一月為三十日，一日為十二辰。

根據這個算法，一運就是360年，一會為10800年，一元為129600年。

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這是一個宏觀的大的計時概念，那么微觀的計時概念又是什么樣的呢？

佛教當中認為一天為三十須臾，一須臾為20羅預，一羅預為二十彈指，一彈指為二十瞬，一瞬為二十念，一念也就是一剎那。

按照這個概念，我們用如今一天24小時，一小時60分，一分鐘是60秒這個常見的計時單位來換算一下：

一日一夜=30須臾；1須臾=20羅預=400彈指=8000瞬=160000剎那=48分鐘=2880秒；1羅預=20彈指=400瞬=8000念=8000剎那=144秒；1彈指=20瞬=400念=400剎那=7.2秒；1瞬=20念=20剎那=0.36秒；1念=1剎那=0.018秒；

當然古代是根本做不到這么仔細的計時的，在古代最常見的計時就是刻漏！

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古代根據天文歷法，把一年分為十二個月，一月有三十天，但是這樣粗略的計算經常會出現不準確的情況，于是天文學家又給每個2-3年添加了閏月。

最后固定成為19年添加7個閏月，就是在十九個農歷年中設十二個平年，每一個平年為十二個朔望月；設七個閏年，每一個閏年為十三個朔望月。這就是著名的——十九年七閏法。

一月是30天，一天是12時辰，這個大家都知道，那么一個時辰又如何再次細化呢？

古人在時辰的基礎上又細化為刻漏，通過控制水流來計時，古人最早把一天劃分為100刻（商周時期），春分、秋分的時候白天是50刻，晚上是50刻，剛好晝夜平分；

等到漢代的時候，人們覺得100刻和12時辰不好匹配，無法整除，就把一天一百刻改成了一天一百二十刻；

后來南北朝的時候又改成96刻、108刻、又改回120等等隨著朝代的更迭時刻也在反復調整，后來到了明代，歐洲天文學知識傳入中國后，再次把一天確定為九十六刻，清初的時候終于確定為一天是96刻，一個時辰8刻，一刻是十五分鐘。

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除了這些精確的計時，在《西游記》中，還出現了大量的一個筋斗、一頓飯、一炷香等模糊的計時單位。

那么一炷香、一頓飯這又是多久呢？

大家都知道，寺廟中的香有粗細長短不等，吃一頓飯也分吃個快速刀削面和吃一頓滿漢全席，這個時間完全沒法判斷！

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其實一炷香和一頓飯指的都是最簡單的香和最簡單的飯。

一炷香主要來自于和尚僧侶打坐，如果在單獨的禪房，僧侶根本沒有什么刻漏工具來計時，于是便利用手頭最簡單的線香來計時，這種和掛面粗細長短差不多的香，燃燒一根大致需要十分鐘左右，材料也非常易得，用來計時再好不過了。

于是一炷香作為一個短時間的計時單位，在民間迅速傳播開來。

一頓飯功夫一般指的是介于一刻鐘和一個時辰之間的計時單位，也就是說吃一頓飯花費時間接近半個時辰一個小時左右，也是可快可慢。好比現在約會時，女生說的我五分鐘后就到一樣……

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與此類似的還有一盞茶功夫等等。

所以以史為鑒說，在古代非常精確的計時工具基本上掌握在朝廷和衙門手中，普通人要計時只能算個大概，晚上還有專門的更夫打更提醒時間，到了白天之后也只能用什么一炷香、一盞茶、一頓飯之類粗略的估計一下。

這一情況到了清代，西洋鐘表技術傳入中國后，才略有改善。但是鐘表這類高科技玩意也都是達官貴人才能擁有。

文/以史為鑒

圖/網絡

參考資料/《西游記》、《觀物外篇》、《僧只律》、《皇極經世》、《十九年七閏月法》