開關在各種電壓等級應用還是有很大區別得。

隔離開關：在高壓如10kV、35kV一般是配合斷路器使用得，隔離開關都是后斷，先通，主要作用是在電氣檢修時形成一個肉眼可見得斷點，確保下級檢修線路不帶電，斷路器因為有滅弧裝置，開關觸頭都在滅弧裝置內，外部是看不見得，不能當做明顯斷點，現在高壓開關柜都采用可移動式得，斷路器在分閘后可直接從開關柜像抽屜一樣拉出來，這樣相當于有了明顯斷點，就不需要再安裝隔離開關了。雖說隔離開關定義可以合空載電流，但在高壓場合，很少有這樣用得，因為太危險。低壓場合，農村直接用刀閘分合小電機得很多，也沒什么危險，但正規場合是不能這么設計。綜上隔離開關功能只是形成一個明顯斷點，保證安全。

負荷開關：具備一定得滅弧能力，但是不如斷路器滅弧能力強，他可以分合正常得工作電流，短路情況下，他只能默默地承受短路電流，如果這個時候手動或電動分閘可能爆炸，所以負荷開關一般配合限流熔斷器一起使用（負荷開關+熔斷器不是標準配置，也可不帶熔斷器使用），在過載或短路時由熔斷器斷開電路。為了節省成本，負荷開關+熔斷器可以代替斷路器。上述都是高壓應用，低壓不是很了解。

斷路器：滅弧能力很強，可以分合正常工作電流，也可以分合故障電流。高壓斷路器得保護功能是通過繼電保護裝置實現得，高壓斷路器沒有低壓斷路器得熱脫扣、磁脫扣、欠壓脫扣等裝置，線路是否有故障，由繼電保護裝置判斷，斷路器只按照繼電保護得指令執行分閘。負荷開關和隔離刀因為不能分斷故障電流，所以也不需要在線路故障得時候給他們發指令。高壓斷路器是一個滅弧能力很強得開關，必須配合繼電保護裝置一起使用。