區塊鏈，本質上是一種數據存儲工具，也可以理解為一種數據庫。

它是一種數據存儲技術，最早應用在比特幣網絡中，用來存儲比特幣賬本，其中存儲的數據包括錢包地址（即賬戶）、交易數據（即比特幣的轉入轉出等操作）。

其實，區塊鏈並不是很複雜的技術，稍微深入了解過的人可能會聽說“拜占庭將軍問題”、“雙花問題”，但實際上這只是技術層面需要解決的問題，對於理解區塊鏈並沒有很大的幫助，所以我們這裡不做贅述。

區塊鏈之所以出現，是源於比特幣網絡的需要，比特幣的初衷是構建一套“點對點的電子現金網絡”，其本質是需要實現不通過銀行等金融機構實現比特幣從一個錢包到另一個錢包的轉賬，那麼為了讓大家都知道這筆交易，就需要有見證人，因此礦工這個角色就出現了，但人家幫你做見證總不能白乾吧，所以這就需要收取一個交易手續費作為支付給礦工的工資，當然礦工並不是只見證一筆交易，而是一次可能見證很多筆交易，而這麼多筆交易會被打包成一個區塊，並鏈接到之前的區塊當中，就形成了鏈式結構，固成為區塊鏈。

在學習區塊鏈的過程中，可能有人會問到底能不能實現只要鏈不要幣，這個我可以給出確定的回答：“能！”，但是這條鏈只可能是中心化的，因為沒有工資就不會有陌生人幫你做見證，這就形成一個悖論：中心化可以直接使用更高效、更成熟的中心化數據庫，為什麼還要使用更低效的區塊鏈技術呢？

如果採用有幣區塊鏈來儲存數據，那麼成本一定會高過中心化數據庫的，那麼為什麼還要用區塊鏈呢？理由其實很簡單，就是為了“實現去中心化”，所以才用區塊鏈。這裡又得解釋一下了，到底什麼是去中心化？其實“去中心化”是一個意識形態，並不能簡單的以基礎設施是否“分佈式”來判斷其是否“去中心化”，而是要判斷有沒有“實際的實控人”，譬如我們所熟知的“以太坊”，它有強大的基金會和V神可以左右該鏈的發展方向，那麼它其實並不是完全去中心化的，再加上其從POW（工作量證明機製，俗稱挖礦）切換到了POS（權益證明機制，俗稱質押），實際上其中心化程度在加強，我這裡並不判斷“中心化”和“去中心化”的好壞，但是對於一條真正的區塊鏈而言，去中心化其實是必須的，否則又會回到上述的“悖論”邏輯。