中國(guó)文化的根本特色可以用六個(gè)字來(lái)概括，前三個(gè)字是講仁愛(ài)，后三個(gè)字是尚和合，而“和合”的前提就是共生、共在。

首先，共生、共在是事物的本然。人類(lèi)生活于世界之中，世界上除人類(lèi)之外，還存在著各種各樣的事物。人類(lèi)與各種事物的存在是一種什么樣的關(guān)系？不同民族、不同時(shí)代以至于不同人等，會(huì)對(duì)此有截然不同甚至完全相反的認(rèn)識(shí)。中國(guó)傳統(tǒng)哲學(xué)的基本態(tài)度是認(rèn)為世界上的一切事物的存在都是共生、共在的，因此也是并且應(yīng)當(dāng)是和處、和諧的。共生、共在是事物的本然，和處、和諧是事物的應(yīng)然。本然是強(qiáng)調(diào)本來(lái)如此，應(yīng)然是強(qiáng)調(diào)應(yīng)當(dāng)如此。

共生、共在的核心是“共”。“共生”是說(shuō)多種因素，共同生成了某一具體事物，任何一種事物，都是多種因素共同生成的結(jié)果。從事物縱向發(fā)展過(guò)程來(lái)看，從事物自身的經(jīng)歷來(lái)看，事物的存在，是“共生”；從事物橫向關(guān)系來(lái)看，從一事物與他事物的關(guān)系來(lái)看，事物的存在，是“共在”。

“共生”強(qiáng)調(diào)事物的“既然”。“既”所突出的是事物的歷時(shí)性、持續(xù)性、綿延性，是事物的生成、生長(zhǎng)、發(fā)育。“共在”強(qiáng)調(diào)事物的“實(shí)然”。“實(shí)”所突出的是事物的實(shí)存性、已然性、關(guān)系性，是事物的現(xiàn)實(shí)狀態(tài)，是一事物與他事物的關(guān)系。

其次，共生、共在的基礎(chǔ)是多元和合。多元和合是事物的根本，也是世界的根本。多元和合是世界大道。中國(guó)古人早就認(rèn)為世界上的各種事物均是多元和合的結(jié)果，認(rèn)為構(gòu)成世間事物的基本材料是“五行”。

《尚書(shū)?洪范》最先提出“五行”的觀念，五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰潤(rùn)下，火曰炎上，木曰曲直，金曰從革，土爰稼穡。潤(rùn)下作咸，炎上作苦，曲直作酸，從革作辛，稼穡作甘。

五行并不只是構(gòu)成事物的五種基本材料。在中國(guó)文化中，五行是一切事物的基礎(chǔ)。五行之間的關(guān)系不是一種平行的關(guān)系，而是一種相生相克的關(guān)系，這種相生相克的關(guān)系也叫天次之序。木生火，火生土，土生金，金生水，水生木；木勝土，土勝水，水勝火，火勝金，金勝木。戰(zhàn)國(guó)中期，鄒衍提出“五德終始”說(shuō)，認(rèn)為朝代的更替，大概遵循了五德更替的規(guī)則。《呂氏春秋?應(yīng)同篇》對(duì)此有詳細(xì)的論述：“凡帝王者將興也，天必先見(jiàn)祥乎下民。黃帝之時(shí)，天先見(jiàn)大螾大螻，黃帝曰：土氣勝。土氣勝，故其色尚黃，其事則土。及禹之時(shí)，天先見(jiàn)草木秋冬不殺，禹曰：木氣勝。木氣勝，故其色尚青，其事則木。及湯之時(shí)，天先見(jiàn)金刃生于水，湯曰：金氣勝。金氣勝，故其色尚白，其事則金。及文王之時(shí)，天先見(jiàn)火赤烏銜丹書(shū)集于周社，文王曰：火氣勝。火氣勝，故其色尚赤，其事則火。代火者必將水，天且先見(jiàn)水氣勝，水氣勝，故其色尚黑，其事則水。”

“和”作為一種思想觀念，在中國(guó)有著非常久遠(yuǎn)的歷史。甲骨文與金文均有“和”字，至西周末年，史伯第一次將“和”與多元有機(jī)地結(jié)合在一起，將“和”提升到哲學(xué)的高度來(lái)加以論述。指出：“和實(shí)生物，同則不繼。……故先王以土與金木水火雜，以成百物。”儒家提倡“和為貴”。孔子曰：“君子和而不同，小人同而不和。”孟子曰：“天時(shí)不如地利，地利不如人和。” 與儒家突出和強(qiáng)調(diào)社會(huì)和諧不同，道家更強(qiáng)調(diào)事物本身的和諧。老子講：“萬(wàn)物負(fù)陰而抱陽(yáng)，沖氣以為和。”（《老子》第四十二章）萬(wàn)事萬(wàn)物都是由陰陽(yáng)和合而成的，萬(wàn)事萬(wàn)物的根本就是和，所以，“知和曰常，知常曰明”（《老子》第三十三章）。和是事物的常態(tài)，能夠懂得、把握事物的這種常態(tài)，就是明，就是明智。

“和”有和諧、和順、和睦、和平、太和、中和等多重含義，如此多重含義經(jīng)常是交織在一起的。中國(guó)人對(duì)于“和”的追求、堅(jiān)守，是一貫的、持續(xù)不斷的。

不同民族有不同的文化傳統(tǒng)，文化差異是明顯的，并且這種差異在很長(zhǎng)時(shí)期是很難消除的，甚至是不可能消除、也不該消除的。文化上的差異有時(shí)無(wú)法也不該以?xún)?yōu)劣而論。因?yàn)椴煌奈幕胁煌膬r(jià)值觀念，有不同的價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)，由此也必然會(huì)有不同的價(jià)值判斷。

中國(guó)文化與西方文化最大的不同是什么？胡適說(shuō)：“東方文化的最大特色是知足，西洋的近代文明的最大特色是不知足。”這種說(shuō)法欠妥。中西文化最大的不同是：西方文化強(qiáng)調(diào)對(duì)立、對(duì)抗、斗爭(zhēng)、雄強(qiáng)，中國(guó)文化強(qiáng)調(diào)共生、共在、和處、合作。在西方文化中，對(duì)立、對(duì)抗是事物的本然，斗爭(zhēng)、雄強(qiáng)是事物的應(yīng)然；而在中國(guó)文化中，共生、共在是事物的本然，和處、合作是事物的應(yīng)然。本然強(qiáng)調(diào)本來(lái)如此，應(yīng)然強(qiáng)調(diào)應(yīng)當(dāng)如此。

在西方文化中，世間的一切都是對(duì)立的——人與自然、人與人、團(tuán)體與團(tuán)體、黨派與黨派。由于是對(duì)立的，所以是對(duì)抗的，即作用力與反作用力之間的對(duì)抗，所以人要征服自然、改造自然，所以有了統(tǒng)治者與被統(tǒng)治者之間的對(duì)抗，有了階級(jí)與黨派之間的斗爭(zhēng)。這是一種二元對(duì)立的思維。對(duì)立的結(jié)果不是共在，而是沖突，是斗爭(zhēng)，是你死我活。

而在中國(guó)文化中，世間的一切并不是對(duì)立的，并不是由截然對(duì)立的兩個(gè)方面構(gòu)成的。如果說(shuō)西方的二元對(duì)立強(qiáng)調(diào)的是同與異，那么，中國(guó)的陰陽(yáng)圓融則強(qiáng)調(diào)通與容。更為重要的是，由陰陽(yáng)而分化為五行。五行的最大特點(diǎn)是多，是多極、多元，多元并立，多元共在。世界是由多種元素構(gòu)成的，而不是由截然相反的兩種因素構(gòu)成的；任何一種事物也是由多種元素構(gòu)成的，而不是由對(duì)立的兩個(gè)方面構(gòu)成的；多種元素之間的關(guān)系是共生、共在的關(guān)系，而不是對(duì)立、對(duì)抗的關(guān)系。這是中國(guó)文化對(duì)于整個(gè)世界的基本認(rèn)識(shí)、基本態(tài)度。

世界的本質(zhì)是“和”，是和諧，不是對(duì)立；是和平，不是對(duì)抗。人類(lèi)的理想是太和，是和平，是與他者和平共處，不是戰(zhàn)爭(zhēng)，不是戰(zhàn)勝他者，不是征服他者，這是中國(guó)傳統(tǒng)文化的根本，是中國(guó)文化與西方文化的主要差異，也是我們應(yīng)當(dāng)持續(xù)堅(jiān)守的文化信念和文化立場(chǎng)。多元并立、多元共在，而非一元獨(dú)立、二元對(duì)立，才是世界的根本、事物的根本，這是中國(guó)傳統(tǒng)文化最基本，也最根本的思想與觀念。

我們所謀求的是“和合”，是以“和”為基礎(chǔ)的“合”，是通過(guò)“合”以達(dá)到“和”，是以和平、和睦為基礎(chǔ)的合作，是通過(guò)合作以達(dá)成和平與和睦。

（作者系中國(guó)人民大學(xué)哲學(xué)院教授 羅安憲）