2018年1月1日，象牙貿易被全面禁止，但針對大象的偷獵行為卻并未因此而絕跡，反而還變得更為猖獗了。

為什么會這樣呢？其實個中緣由并不難以理解，因為象牙貿易被全面禁止，所以市場對于象牙的需求反而因受到刺激而提升，這就促使更多的人鋌而走險，將罪惡的槍口對準了野生的大象。象牙是一種白色硬質物體，其主要成分就是牙本質，如果單從這種物質的色澤質地上來看，它并不是特別漂亮，甚至無法與很多并不值錢的石頭相比，人類之所以會對其產生需求，完全就是因為它是“象牙”。

人類并不需要象牙，但象牙對于大象來說卻是非常重要的。

失去象牙的大象并不會直接死亡，但卻會導致它無法在野外正常生存，因為象牙對于大象來說不僅是一種有效的攻擊和防御武器，它還要依靠象牙來挖地、找水。對于雄性大象來說，象牙還是吸引異性的重要標志，而且在與其它雄性大象爭奪交配權的時候，它還會發揮實際的作用。一頭失去了象牙的大象，會被視為家族中的異類，逐漸被家族和自然所淘汰。

大象需要象牙，而人類也想要象牙，為什么不能想一個兩全其美的辦法呢？等大象自然老死，再取象牙不就行了？

首先，等待大象自然老死是一個漫長的過程，無論是亞洲象還是非洲象，它們的壽命都可以達到六七十歲左右，有些個體甚至可以活到一百多歲，等到大象自然老死再取象牙是遠遠無法滿足市場需求的。其次，一旦允許從老死的大象身上取象牙，在利益的驅動下，偷獵大象就會變得十分猖獗，畢竟你無法分辨一顆象牙的原主人是老死的還是被獵殺的。

從老死的大象身上取象牙不行，那么能不能在不傷害大象的前提下進行活象取牙呢？

這當然是可以辦到的，但幾乎沒有人會這么干。大象外表溫馴，可實際上卻十分危險，活象取牙會使獲取象牙的風險大幅提升，而且也會帶來很多麻煩，更何況偷獵都是偷偷進行的，講究速戰速決，顯然還是直接將大象殺死最為便捷。而且，象牙并不全是裸露在外的，在象牙的末端有很長一段是與頭骨相連的，如果不殺死大象就無法取得完美的象牙，這會影響到收益。況且失去象牙的大象只能進行人工圈養，如果繼續讓它生活在野外，同樣很難存活下去。

象牙貿易雖然被禁止，但有一種象牙例外，那就是猛犸象的象牙。

猛犸象是一種早已滅絕的動物，但它們的牙齒卻沒有在地球上消失，大量的猛犸象尸體都存在于西伯利亞的凍土層之中，每年夏天都會有很多團隊通過沖刷地面或挖掘隧道的方式來尋找猛犸象牙。不過這并不是一門好生意，因為尋找猛犸象牙需要大量的成本投入，并不是誰都干得了的，即便是那些資金實力雄厚的團隊，大多也是以虧本收場，能夠在這門生意中賺錢的淘牙者可能還不足三分之一。

象牙好看，卻并不算出類拔萃，人類對于象牙的需求完全是源于“虛榮心”的驅使。

如果象牙不是出自于大象的身上，而是從地里挖出來的，那么這個東西可能就沒人想要了。“虛榮心”是個非常可怕的東西，在幼年時期，從我們擁有它的那一刻起，它便在無時無刻偷偷奪走我們的幸福感，多數時候我們會因虛榮心得不到滿足而痛苦，而當虛榮心得到滿足時，我們只能體會到瞬時的快樂，不久就會陷入更大的痛苦之中。如果只是我們自己痛苦也就罷了，現在還波及到了大象的身上，造孽呀。