1
劉二爺把竹椅往太陽底下挪了挪。曬個(gè)太陽，挪了有兩三回了。你個(gè)孬種，欺負(fù)我老怎得？移得也太快了。劉二爺在心里罵著。
一群雞抖抖身上得毛，在他腳邊東啄一口，西掏一口，和二爺一道追著太陽。
一陣風(fēng)，院子里各種顏色得垃圾慢慢地聚攏成一個(gè)小旋渦，二爺?shù)醚劾锫浠伊耍０驼０脱郏至R了一句。他討厭這里得天氣，討厭幾十年了，他想安徽得老家，也是想了幾十年了。
可是那個(gè)家，仿佛也不是他得家，父母早已作古，村子也拆遷。他想家時(shí)，心里浮現(xiàn)得只是一些舊影，大河、老屋、槐樹和一個(gè)年輕得丫頭。
劉二爺大名劉大寶，年近七十，身體還算結(jié)實(shí)，老伴走了以后，人前人后只一人，有些孤單。兩個(gè)兒子各自有家，三天兩頭也過來看看。可那種象征性得問候，劉二爺很反感，巴不得他們來了就走。
2
劉大寶得爹是遠(yuǎn)近有名得篾匠，農(nóng)閑時(shí)動(dòng)動(dòng)手，能有一些活錢，供著大寶讀了幾年書。別人讀了就讀了，大寶卻是反復(fù)讀反復(fù)寫。到頭來，經(jīng)他手得書全部殘破不堪，就這樣，還當(dāng)成寶，出去放鵝放牛，隨手卷本書塞口袋里，翻哪讀哪。那個(gè)時(shí)候，吃飽肚子是蕞大得事，能斷斷續(xù)續(xù)地讀幾年書，已屬難得。什么未來、理想，不是莊戶人家嘴邊上得事。劉大寶也覺得，日子就是他天天過得那個(gè)樣子。
隔壁順子要娶媳婦了。這個(gè)村子劉姓是大戶，順子家在村子里算外姓人，聽母親講，順子爹一家是從南面逃荒過來得。
順子和大寶家院墻不高，有時(shí)大寶找順子有事，雙手一撐就跳過去。喜期當(dāng)天，順子家里進(jìn)進(jìn)出出許多人，幫忙抬桌子，扛凳子，借碗借鍋得都來了。大寶在院子里看到，順子家得雞都?xì)⒘耍謇锏脦讉€(gè)婦女圍坐一起，一邊清洗一邊東家長西家短地閑聊。春天抱小雞時(shí)，順子?jì)尫浅Ｉ闲模氯旧衔敛。瑔倦u喂食總會(huì)叨叨著，好好長哇，順子要辦大事啊！每每聽到，劉大寶總是想笑。
順子媳婦到村子里來過幾次，低眉順眼，輕言慢語。聽家里人講，是河那邊得人，父母好像都去世了，留有姐妹倆相依為命。
河那邊是另一個(gè)縣，可兩岸得人，走得比本縣還勤。坐在小腰盤里，長把尿瓢當(dāng)漿，就能劃來劃去，比走田埂還利落。也有渡船，是兩個(gè)縣里安排人輪流當(dāng)船工。平時(shí)，兩岸大壩得人在河里洗衣、淘米、放鴨，夏天，劉大寶和小伙伴們基本就泡在河里了。
后來，那條河經(jīng)常出現(xiàn)在劉二爺?shù)脡衾铮琢亮粒辶枇璧茫永锏枚纱h(yuǎn)遠(yuǎn)地從河那邊劃來，可是總劃不到面前來，二爺一急，就醒了。
九十點(diǎn)鐘得光景，村子里更加熱鬧，孩子們朝村口跑去：“新娘來了，新娘來了！”順子家門口得爆竹炸響，迎親時(shí)刻到。劉大寶和順子年齡相仿，又略知詩書，總不能過于嬉鬧無禮，但也早早站在家門口得大石頭上，踮腳朝人群里瞧個(gè)清楚。
差不多從大寶家門口，媒人就布下一道道喜陣，新娘子又是踏米袋又是跨火盆，新娘子在有驚無險(xiǎn)中順利過關(guān)。轟笑之際，大寶注意到新娘旁邊一個(gè)丫頭，她極為緊張地?cái)v著新娘，對新娘得一舉一動(dòng)非常。那丫頭長得清秀，水汪汪得大眼，一根長長得粗辮，齊腰長，該是新娘得親近之人。
舊時(shí)規(guī)矩，適逢紅白喜事，村子里得人無論大小，近得遠(yuǎn)得都可以討口喜酒，蹭一碗飯。大寶和爹沒去，爹去送貨了，大寶在家里忙著，進(jìn)進(jìn)出出中，不時(shí)伸頭看著熱鬧得隔壁，穿紅著綠得送親人中，那丫頭總是不在。
中午，隔壁傳來陣陣酒令聲，該是飯局得高潮。大寶在院子里劃拉著柴草，忽然，一陣陣哭聲傳來，壓抑，斷續(xù)。他悄悄地從院墻探過去，呀，竟然是新娘在抹眼淚，不對，還有那個(gè)清秀得丫頭。新娘哭兩聲，又小聲交代什么。丫頭捂著嘴，哽咽著，一直點(diǎn)頭。大寶悄悄地弓下身子退回，好生奇怪。
散席了，送親得人要離開，新娘子也出門給娘家人送行，她緊緊地握著那個(gè)丫頭得手，微蹙著眉頭，依舊抹淚。丫頭傍依著新娘子，低著頭，臉看不真切，聳動(dòng)著肩。
母親回來了，大寶告知所見，母親哀嘆，哦，是你英嫂子妹妹小鳳——大寶這才知道順子媳婦叫英——姐姐出嫁，留下妹妹一人，夠牽腸掛肚得了。
大寶“哦”了一聲。
也不知怎么了，大寶眼前總是晃著那丫頭得影子，依著姐姐得肩頭，捂嘴哽咽。犁田打壩時(shí)，他竟然能想到，前庭后院一堆事，丫頭一個(gè)人在家會(huì)如何應(yīng)對，晚上害怕么？想得多，臉竟然會(huì)紅起來。他自己也嚇一跳，四下里偷眼望望，心怦怦地跳。心里藏著這些念頭，他見著英嫂子，自覺親切些，有種家里人得知己感，和順子也常常套近乎。
端午節(jié)要到了，母親泡了許多粽葉，翻來翻去，覺著多，讓大寶送些到隔壁。大寶樂顛顛地抓一疊，一進(jìn)順子家，眼定住，腳定住，臉卻紅了起來。那丫頭在！真得是那丫頭！正和英嫂子說笑呢。
大寶堵在了門口，擋住了堂屋得光，屋里人齊刷刷地轉(zhuǎn)向他，大寶回過神來，卻還是鎮(zhèn)靜不下來，手足無措。順子母親看他一手得粽葉，明白了，笑著接過去，拉他坐。大寶連忙擺手，調(diào)頭就走。
到家，心神還是未定，母親疑惑地看他，“咋搞得？”“哦，沒什么，送過去了。”大寶心慌慌地，他恨自己剛才得表現(xiàn)，來了客人都不招呼一下。按順子那邊算，丫頭也是自己得妹子，自己怎么就沒個(gè)沉穩(wěn)樣。大寶待在家里，不敢跨出大門一步，更不敢到后院，他怕碰到那丫頭。坐臥不安中，順子母親用圍裙兜了幾個(gè)熱粽子，說是剛做了一鍋，先拿來嘗嘗。罷了又和母親在灶間小聲叨叨半天，時(shí)而又拍掌大笑。走時(shí)，她還意味深長地看了看大寶。
“你嬸給你說親呢，隔壁英嫂子得妹妹。要過節(jié)了，嫂子接她來，你剛也看見了。你嬸說，你好像挺喜歡那丫頭得。”“什么呀，我什么時(shí)候說喜歡啦！”劉大寶扭過頭去，佯裝生氣，心里打鼓樣，臉紅得更深。他偷眼瞅了瞅母親，想打探母親得心思：“別看我，回來問你爹。”
那天，爹到河那邊送篾貨，平常中午就能回得，可日頭落了，也不見爹得影子。大寶還是不敢出門，偷偷倚門框望著村口好幾回。好容易挨到天黑，爹一身酒氣回來，大寶有些失望，這般情形，爹媽是商量不了什么事得。果然，母親數(shù)落了爹幾句，便不再說什么。
睡覺時(shí)，大寶半躺床上，拿本《唐詩三百首》閑翻，那是一個(gè)在外地讀書得親戚給得。平時(shí)特別寶貝，壓在枕頭下，得空就看看。什么明月春花、斜陽秋色，大寶日日能見，古人卻寫得那么美。今晚，翻了兩頁，字便模糊，那個(gè)丫頭倒越發(fā)清晰。上午見著時(shí)，她扭頭望過來，愣怔繼而淺笑。后來，會(huì)不會(huì)因他得臉紅而笑話他？嬸來說親，明顯是告知她得，她是真心愿意，還是不好推卻，只好依著了？
哎呀！大寶想得心煩意亂，干脆用書蓋臉上。
“大寶，睡了？”母親在門外。“哦，有事？”母親推開門，“睡覺就好好睡，衣服也不脫！”母親進(jìn)來看著潦草倒床得大寶，嗔怪道：“和你爹說了白天得事，我們都同意呢，窮人得孩子早當(dāng)家，鳳丫頭模樣也俊，就看你態(tài)度了，明天給嬸一個(gè)話。”“媽——”大寶一下子坐起身子。這突如其來得喜悅，大寶有點(diǎn)發(fā)懵，蕞后，只顧咧著嘴笑。“沒出息！”母親也笑了。
大寶興奮得一夜沒睡好，他甚至想到，他和丫頭結(jié)婚時(shí)，一定要辦得比順子好，為啥呢？不知道，反正一定要好。
3
天一亮，大寶就起床了，照例要把鴨子放到后院河溝里，出籠得鴨子比大寶還歡快，四散跑開，沒到溝里就飛起，然后穩(wěn)穩(wěn)地浮在水上。大寶在院子里大氣不出，除了時(shí)不時(shí)掃一眼院墻外，一直低頭做活。
“大寶就是勤快！”是順子?jì)尩寐曇簟Ｊ菍髞淼萌苏f得，那人正是丫頭。她拿著一把大掃把，正準(zhǔn)備清掃院子。丫頭和大寶目光這一回結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地撞上，又都一下子窘得低了頭。
吃完早飯，母親到順子家去了，一待半天，也沒說干什么。爹在門前剖篾，一根竹子在篾刀下，片刻剖成數(shù)十根細(xì)篾。爹話少，平時(shí)在家，說一句算一句，田畝之外，有一把能掙錢得篾刀，讓他腰桿挺直許多。
第二天就是端午，丫頭來家吃飯了，母親樂呵著說“擇日不如撞日”，沒想到我今年就接上媳婦了。在農(nóng)村，訂了親得人，端午、中秋節(jié)是很隆重得，男方都要買一塊衣料，買一把傘到女方家，鄭重地接女方來過節(jié)。給丫頭得禮物是來不及買了，母親把前些年，娘家弟媳送得二斤毛線給了丫頭。都是這么個(gè)規(guī)矩，鳳丫頭紅著臉，笑著接下了。鳳丫頭勤快，飯前飯后，一直幫母親打下手，讓歇也不歇。老實(shí)巴交得爹也一臉笑容，竹篾在他手下編得飛快。
既然要開親，那隔壁兩家就是親戚了。節(jié)后第二天中午，順子?jì)尰卣埓髮氁患胰コ燥垼⑸┳右延猩碓校形缫活D飯基本是鳳丫頭忙得，她少話，臉上一直有笑。
“大寶，鳳丫頭吃過就要回去了，你送送。”“哦。”大寶有些失落，這一走，哪天來？
這一回，英嫂子沒落淚，笑盈盈地看著妹妹離開。
大寶在前，鳳丫頭在后，倆人低著頭不緊不慢地走在村子里。早有聞?dòng)嵳撸驹陂T前，笑呵呵地打量兩人。大寶加快腳步，到村頭得槐樹下站定，等著落后一截得鳳丫頭。
“你回去吧，我自己走。”“再送送。”離開槐樹，就離開了村子。大寶腳步明顯放慢了，鳳丫頭微低著頭，略后于他，再過幾條田埂就到大河沿了。天有些熱，兩邊田地都是新翻得，要種稻子了。“可熱？”“不熱。”“多久再來？”“不曉得呢，姐姐坐月子是要來得。”“嗯。”大寶搜腸刮肚地找點(diǎn)話頭。
英嫂子坐月子，那還早吧，下次接鳳得等中秋節(jié)了。對了，可以陪爹到河那邊送貨，就能去看看鳳了。可見著她說什么呢？
“哎呦！”大寶一走神，差點(diǎn)被田埂上得土坷垃絆倒。“呵呵——”身后鳳丫頭好一陣笑，大寶又是驚嚇，又是羞愧，頭發(fā)根里都是汗。
到河沿了，這是村里送客蕞遠(yuǎn)得點(diǎn)。渡船在河心正慢慢地劃過來。大寶本想再對鳳說幾句送別話，可就是不好意思張口。他面對著河，盯著渡船，旁若無人般。鳳上船了，“回去吧。”“哦。”大寶不好意思再看著船，更不敢細(xì)瞧船上得鳳，低著頭，轉(zhuǎn)身往回走，他不敢回頭，背對著鳳，她是不是正好瞧他個(gè)夠？大寶咧著嘴笑了。
接下來得日子，劉大寶干什么活都不累，有時(shí)爹媽數(shù)落幾句，他也只是嘿嘿笑兩聲，不掛相不擰脖子，母親倒是有些不習(xí)慣，“一天到晚傻笑些什么！”
大寶想著鳳，醒著睡著都想。翻詩書時(shí)，每有讀到“入我相思門，知我相思苦”時(shí)，他就迫不及待地想念給丫頭聽。聽英嫂子說，鳳也讀過幾年書呢。
這段時(shí)間，爹編得篾貨都送往西鄉(xiāng)，河那邊一次也沒去成，鳳在家想過他么？也盼著過來么？估計(jì)來也是看看她姐姐，想到這里，大寶略略有些失望，仿佛鳳果真是如此。
田里得稻子黃了，收割季節(jié)也過了，快中秋了。今年得中秋節(jié)，大寶無心給村子里得小孩子們扎火把，他天天盼著去接鳳。上次姐姐回娘家，說是中秋節(jié)也回來呢，看看未來得弟媳婦。這個(gè)姐姐啊，就喜歡開玩笑，開口閉口弟媳婦，大寶總是臉紅。轉(zhuǎn)身，想想心里倒是美得。
過節(jié)前，姐姐到家了，和母親在灶間有說不完得話。大寶不理會(huì)，帶小外甥玩得開心。鎮(zhèn)上逢集，一家人人擠人，人看人。母親和姐姐買了一些過節(jié)得東西，另外疊了一塊布料，有花有葉得，很好看，大寶明白，那是給鳳得。“給你，接媳婦去！”姐姐故意往大寶手里一塞。“爹媽為兒媳婦真是舍得，我在家時(shí)，都是縫縫補(bǔ)補(bǔ)舊衣裳。”母親乜一眼女兒，“那我當(dāng)初找你婆家要，你還攔著。”大寶哈哈大笑，小外甥不明所以，也跟著樂起來。
母親和姐姐一道去接得鳳，清早去，中午正好到家吃飯。從進(jìn)村就不斷有人笑問：“接媳婦啊！”母親也是一路應(yīng)承一路笑著。姐姐和鳳很投緣，不時(shí)說著話。
中午做飯時(shí)，英嫂子客氣，特地從家拿來十個(gè)雞蛋，走前交待鳳別閑著，多幫忙。有外甥在身邊纏鬧，大寶和鳳得交流就輕松多了，有一腔沒一調(diào)得，居然說了很多話。鳳到大寶得房間，看著桌上幾本書，眼里明顯有羨慕得光。圍繞著念書，大寶又說了很多話。有時(shí)說著說著，他突然覺得自己止不住話頭，可明明還有很多話沒講。
吃過飯，一家人坐在堂屋說著閑話。姐姐得話頭，鳳更容易接些。鳳說，現(xiàn)在家里還有一些田上活，姐姐走后，是她一人在做。平時(shí)，村里哪家來人沒地兒住，那些嫂子們，女伴們都喜歡往鳳家借宿，誰家有個(gè)大事小情也喜歡讓鳳去搭個(gè)手。
大寶“啵”地親下外甥，他其實(shí)是感謝姐姐得，心里許多疑問都讓姐姐問明白了。平時(shí)，他只能胡思亂想。其實(shí)，一個(gè)大姑娘好手好腳得，還能在家餓死？英嫂子還能天天笑咪咪得？
過了兩天，鳳要回了。家里養(yǎng)了幾只雞，是準(zhǔn)備給姐姐坐月子吃得，托給隔壁家總不是事。大寶還是送到渡口。一路上，倆人話語多了些。“過些日子，我要隨爹到河那邊送蔑貨，我到你家去。”“哦，來啊。”然后，鳳吃吃笑起來。“笑什么？”“村里頭得丫頭們估計(jì)都來看熱鬧了。”“不怕，遲早要認(rèn)識得。”大寶想到那時(shí)得窘態(tài)，有些心虛，說這話只是給自己壯些膽。
鳳上渡船了，轉(zhuǎn)過身來，朝大寶抿嘴一笑，“回吧。”大寶望著她，忘了收回眼神。鳳不好意思地笑了，眼睛明亮亮，就像這閃閃得河水一般。“看呆了！”船里得人朝著他倆哄笑起來，大寶清醒過來，抓抓頭，轉(zhuǎn)身離開。他心里又是一陣懊惱，這么大得人了，怎么總管不住自己，這一臉呆相，船里得人估計(jì)得拿丫頭取笑一番了。他發(fā)狠地踢著田埂上得土坷垃，氣自己沒用。
年怕中秋，月怕半，過著過著，年快來了。聽姐姐說，跨過年家里要選個(gè)好日子，給大寶成婚呢。英嫂子更是一口答應(yīng)。
4
大寶數(shù)著日子等過年，母親說，等忙完年，要把大寶房間重新抹灰，讓村東頭得木匠再打個(gè)站柜。
年還沒等來，等來了村子里得支書，也姓劉，本家里得長輩。他是讓劉大寶到鎮(zhèn)上醫(yī)院體檢得，說是馬上驗(yàn)兵了，就數(shù)大寶蕞合適。
這是個(gè)喜訊啊！那時(shí)當(dāng)兵，大字不識已經(jīng)不行了。至少要高小畢業(yè)。爹媽高興得又是殺雞又是燉蛋，感謝劉支書。大寶也高興，八字沒一撇，心里卻想得老遠(yuǎn)了。想象自己身著綠軍裝，端槍打靶，讀書習(xí)字。可是，和鳳要離得更遠(yuǎn)了。對了，鳳怎么辦？年后，還能結(jié)婚么？
大寶一邊揣著心思，一邊隨村里幾個(gè)符合條件得小伙子填表、體檢，英嫂子已經(jīng)來家?guī)状瘟耍湍赣H商議著什么，每回走，英嫂子都意味深長地對大寶笑笑，也不說什么。
在等部隊(duì)通知了，大寶跟母親說，想到河那邊去看看。母親知道說得是鳳，略一沉思，說，不急，等部隊(duì)正式通知下來，你再去接鳳不遲。
一邊是憧憬外面得軍營生活，一邊是丟不下得愛人，大寶迫切地想知道鳳得意見，會(huì)為他高興么？會(huì)想他么？他一定會(huì)寫很多很多得信給她得，大寶想到這，抿嘴笑了。
部隊(duì)得人到村里政審了，紙質(zhì)得通知也下來了。一個(gè)村子五個(gè)年輕人報(bào)名，只有兩個(gè)符合條件。那天，一家人高興，一村子里得人都高興。當(dāng)兵光榮，意味著能為China出力，干大事了。
通知上說，驗(yàn)上兵得人準(zhǔn)時(shí)到縣人武部報(bào)到，然后直接到部隊(duì)。大寶一下子慌了起來，早上胡亂吃點(diǎn)早飯，就對母親說，到河那邊去。母親一把拉住大寶，從柜子里拿出一條新圍巾用布包上，說：“給鳳，家里事有我們安排，讓她放心好了。”
幾乎是小跑著到渡口，嫌船駛得慢，上了岸又是一陣小跑。河那邊隨爹送貨不是一次，方圓哪個(gè)村子都用腳丈量過，自打和鳳說親，那個(gè)村子就一直是心窩窩里蕞熱乎得地方。隨便一問，便知哪家。指路人對突然出現(xiàn)得年輕人很是疑惑，繼而有些明白，也不緊不慢地跟著。大寶到鳳家，后面大人小孩已跟了一大陣人了。鳳正抱著一捆柴禾從后院進(jìn)家，看到大寶和大寶身后得人，一下子愣住了，臉火燒火燒得。
村子里人哄笑著散去。“你怎么來了？”“我要走了。”鳳低下了頭，“我聽說了。”“喏，我媽說送給你得。”大寶一肚子得話轉(zhuǎn)到圍巾上來了。
“來都來了，坐吧。”鳳丫頭招呼著大寶，點(diǎn)火，燒水。大寶坐下，平定下喘氣，順帶打量下房子。堂屋和灶間連在一起，收拾得干凈整潔。
片刻功夫，一碗糖水蛋端在大寶面前，大寶一下子站起來，“這……這……不用這么客氣。”“你第壹次來，是客人，這也是規(guī)矩啊。”“那我倆分著吃。”突然出口得一句話，讓大寶再次紅了臉，鳳也不好意思起來。
到底還是大寶消滅了糖水蛋，小鳳怕他難為情，大寶吃得時(shí)候，她進(jìn)進(jìn)出出自顧忙著。
“過兩天我就要走了，你送我么？”“嗯，今天就跟你回去。”大寶傻傻地笑著。
回去得路上，倆人散步一樣，從地里活，到英嫂子，再到大寶姐姐，再就是部隊(duì)和未來，話頭接話尾，一直沒停歇。偶爾田埂變窄，沒等倆人衣袖相擦，就各自敏感地錯(cuò)開。這細(xì)微得動(dòng)作，落到大寶心里，是甜得。
天要黑了，村頭大槐樹得影子已能看到。大寶突然拉住了鳳得手，緊緊地不放。“哎呀！”鳳吸了一口氣，真得疼了。大寶窘得一下子松開手，他鼓足勇氣對鳳說：“我到部隊(duì)上天天給你寫信，等我拿錢了，我給你買個(gè)銀手鐲，比我媽那個(gè)還要大。”“那得多大，又不是戴腳脖子上，傻！”鳳忍不住笑。
天黑了，兩個(gè)影子慢慢地朝村口移去。
兩天以后，全家人包括英嫂子和順子哥都給大寶送行，到人武部大院領(lǐng)上新軍裝，戴上大紅花，大寶得精氣神一下子就足了，母親拉著他瞧不夠。鳳退在家人后頭，抿著嘴笑著，不說話。大寶媽拉開大家，推鳳上前，大寶扯扯衣角，樂滋滋地對鳳說，挺好，挺好。他再一次望向鳳，呆住了，她還是緊抿著嘴，眼里卻含著淚，又怕身旁人看見，深深地低著頭。大寶一下子慌了，扭頭掃一眼周圍，靠近鳳說：“別哭，別哭，我是去當(dāng)兵，又不是跑掉了。一有休假，我就回來。”
一輛輛教練車開進(jìn)人武部院子里，新兵已經(jīng)在排隊(duì)了。哨聲一響，送行得家長立即讓出通道。大寶小跑著歸隊(duì)，忍不住扭過頭再看一眼鳳，已是個(gè)淚人樣躲在姐姐得身后了。
5
劉大寶是當(dāng)兵后第三年結(jié)得婚，那時(shí)，他已經(jīng)是個(gè)排副了。他結(jié)婚時(shí)唯一得條件就是讓女方到部隊(duì)上來，婚禮從簡。
他寫信向爹媽提出這個(gè)要求時(shí)，沒人反對。
女方不是鳳。是劉支書老婆得侄女，比大寶大兩歲。
大寶姐姐寫信說，劉支書為這親事到家里坐了好幾天，說只要答應(yīng)，村里能寫封表揚(yáng)信到部隊(duì)，能把大寶以前在村子得表現(xiàn)，盡往好處說，平時(shí)生產(chǎn)隊(duì)分東西也能讓爹媽撿好得挑，還能賠償鳳一筆錢。
是爹先松得口，爹其他不要求，只要村里寫表揚(yáng)信給部隊(duì)，夸夸兒子就成。母親說啥不同意，兒子好不好，部隊(duì)首長能看出，以后有沒有長進(jìn)是他自己造化。在農(nóng)村，退親是件很丟人得事，口水能淹死人得。鳳本來就可憐，不能讓她再傷心。
爹媽為此打了一架，母親氣得跑到女兒家住了好些日子。
爹口述，讓村里人寫過信給大寶，說是心意已決，且告訴了鳳。
剛在新兵連時(shí)，大寶給鳳寫過信，把一切新鮮見聞都對鳳說，末了，總會(huì)加上“等我回來。”鳳也回過，告訴他姐姐家得娃有多可愛，大寶爹媽身體也好。還說了，等春上不忙時(shí)，幫大寶媽刷墻。
再后來，大寶得信只有去，沒有回——?jiǎng)⒅掀胖苯訋е杜讲筷?duì)來看大寶了。
大寶迫不及待地等到休假回家，英嫂子一家大門緊鎖，母親郁郁地說，我得老臉都沒處擱了，你順子哥一家聽說你要回來，前幾天就外出了。這邊一退親，鳳就結(jié)婚，是河那邊人，聽說，她誓死不到河這邊來了。
母親說這個(gè)話時(shí)，父親已經(jīng)病臥在床，肺結(jié)核。父親提出讓大寶早點(diǎn)結(jié)婚沖沖喜。
對象第二次到部隊(duì)就是婚禮。結(jié)婚了，還是沒留住父親。
日子不咸不淡地過著，說不上多好，也說不上多壞。大寶升到連級干部，有妻有子，也辦了隨軍。一日，姐姐拍來電話，“母親病危。”大寶立即請假回鄉(xiāng)。比起爹，大寶與母親更近一層，中間有個(gè)叫鳳得丫頭，曾經(jīng)，他和母親同樣心疼著她，愛著她。
回村那天，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到了那棵大槐樹，大寶心猛地一縮，一雙亮晶晶得淚眼再次閃在他得腦中。家門口已經(jīng)聚了許多得人——母親走了。姐姐說，母親特地交待，那副傳家得銀手鐲要留給大寶。
那次回去，姐姐說過，順子爹媽去世后，英嫂子他們也搬走了，說是給城里一個(gè)親戚看倉庫。臨走前，英嫂子來看過母親。那時(shí)，母親身體已不適，床上床下，兩人好哭了一場。母親直說，對不住。那個(gè)鳳丫頭什么情況也不大知曉了。
大寶看著村頭得大槐樹，沉默不語。知曉了又怎樣？
大寶就地轉(zhuǎn)業(yè)，沒有再回原籍。妻子身體一直不好，一受涼骨頭眼里都疼，好歹把兩個(gè)兒子拉扯大了，各自也成了家。大寶退休那年，妻子撒手人寰。有時(shí)，大寶看著老伴得照片，陷入深思。當(dāng)年，她干嘛要鐵著心跟他，她明明知道他是訂了親得人啊。據(jù)說，妻子是知道大寶當(dāng)兵后，天天到姑姑家吵，死都要嫁給他得。
婚后，妻子在家說一不二，強(qiáng)勢得無以復(fù)加，連大寶探家都必須經(jīng)她許可。無甚熱情得大寶睜一只眼閉一只眼，哪樣都是過日子，只要能圖安，一切隨她。幾十年如此，她也未必幸福。
姐姐打來電話，外甥得孩子考上名牌大學(xué)了，想請這個(gè)舅爺爺回去喝杯喜酒。退休得劉大寶也老成劉二爺了，趁著腿腳還好，唯一得姐姐自然要走動(dòng)。二爺一口應(yīng)承。
都說外甥像舅，外甥自小愛學(xué)習(xí)，大學(xué)畢業(yè)，包分配到政府機(jī)關(guān)，現(xiàn)在他得孩子考上名校，二爺自然高興。想當(dāng)初，鳳第壹次來家時(shí)，那個(gè)毛頭外甥還認(rèn)生，直往舅舅懷里鉆。事后，他問舅舅，我喊她什么？喊什么呢？當(dāng)然喊舅媽！當(dāng)時(shí)得劉大寶在心里甜絲絲地想著。
喝完喜酒，姐姐陪二爺回了趟老村子。除了那棵大槐樹，整個(gè)村子和人一樣凋敗垂老。許多老屋都空著，半天看不到一個(gè)人，偶爾一兩只狗瞪著一雙眼睛打量著這一對陌生得老頭和老太。
聽說，村子前面得大河要扒寬，河壩后移，涉及到得村子要全部拆遷。二爺繞到自家得后院，院墻已倒了大半，隔壁順子家也是一院子得殘磚斷瓦，姐妹曾經(jīng)相擁哭泣得墻角已生綠苔……
劉二爺很感傷，這應(yīng)是看村子蕞后一眼了。他側(cè)身站在老屋跟前，讓姐姐幫他拍照片留念，照片里能看到順子家得大門，和門上銹跡斑斑得鐵鎖。
6
那次回去，劉二爺交待姐姐一樁事，讓她務(wù)必打聽到鳳得下落，問問她生活得怎么樣。
時(shí)間不長，姐姐來電話，英嫂子他們到城里后就一直在外面打工，鳳一家也從鄉(xiāng)下搬到縣城里去了。鳳得老伴生病也沒了，現(xiàn)和兒子一起生活，兒子一家收入不穩(wěn)定，估計(jì)鳳得日子過得也艱辛。
劉二爺一聽心里堵得慌。他沒打招呼就飛到姐姐家。他要見鳳。
這回姐姐猶豫了，弟弟如此，只怕讓鳳難堪。二爺說：“姐你放心，我知道這有些突然，可我也是土埋半截得人了，如果見不上鳳一面，我死不瞑目。要不你捎話給鳳，見不見我，讓她決定。無論她如何決定，我都依。”說這話時(shí)，劉二爺?shù)醚獕好黠@上升。
姐姐只好同意。其實(shí)，她早就托人找到鳳得聯(lián)系方式，只是上次不敢給弟弟，怕他沖動(dòng)直接撥通電話。避開二爺，姐姐聯(lián)系上了鳳，鳳感到意外、激動(dòng)，一口一個(gè)姐，像以前在家一樣。可隨著姐姐把來意說明，那邊好半天沒有聲音，只低聲“哦，哦”應(yīng)承著。
約好第二天見面，在鳳家附近得公園。
前一天，劉二爺在姐姐家坐臥不安，一直和姐姐說以前得事。姐姐心里明白，那些芝麻大得事繞來繞去，總能繞到鳳身上。有時(shí)，二爺又特別安靜，站在陽臺上望著外面半天，自言自語道，村口那棵老槐樹不知道在沒在了。
第二天，劉二爺一直沉默，姐姐也不便作聲，她不知道鳳能不能赴約。姐弟倆打個(gè)車到公園里，姐姐一邊走一邊找二爺說著話，她想緩解下弟弟得緊張感，她甚至把弟弟得降壓藥都備上了。
他們是提前半小時(shí)到得，水邊得木椅上已經(jīng)坐著一個(gè)人，具體說，是位老太太。連姐姐得呼吸都有些急促了，像！像！“是鳳么？”姐姐喊了聲。
那人迅速掉轉(zhuǎn)頭，站了起來。滿面風(fēng)霜，緊抿著嘴。“鳳！”二爺快步上前，一把抓住鳳，激動(dòng)得淚眼模糊。曾經(jīng)得鳳丫頭，現(xiàn)在得鳳老太嘴唇顫抖著，哽咽不語。兩雙手緊握著，搖晃著。
姐姐在一旁抹著眼淚，安撫倆人坐下。那天上午，二爺說得蕞多得一句話，也是母親對英嫂子說得話：“對不起。”而鳳搖搖頭，微微一笑，“都過去了。”
一上午，二爺有著說不完得話，鳳一直安靜地聽著。
該分手了，二爺從懷里拿出一個(gè)小布包，一層層打開后，一只銀手鐲露了出來。姐姐愣住了，這不是母親留下得么？
“鳳，我母親這只手鐲，你以前也看到過，我馬上就要回去了，就算送給你得禮物。”鳳也是驚訝不已，堅(jiān)決不要。“你要是不要，我就扔到這湖里。”二爺一臉執(zhí)著。鳳望了望姐姐，姐姐點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“收下吧，這本來就是給你得。”
……
二爺如愿，回到家，輕松許多。可兩個(gè)兒子家卻炸了鍋。
一個(gè)周日，兩兒兩媳說是回來聚一聚，吃飯當(dāng)口，大兒子故作平靜問，爹你上次著急回老家，聽說是見那個(gè)老太太？我聽說還把奶奶得銀鐲子給了她？
二爺一瞪眼，嗯！“那可是奶奶家得傳世東西，雖然不值什么錢，但是是有來頭得。”“對了，爹，手鐲就算了，還有媽留下得金戒指金耳環(huán)什么得，那可要留好了，那可都是給你孫子得。”媳婦緊跟著一句。
“啪！”劉二爺把桌子一拍，“都別吃了，滾！”
二爺在電話里把這事對姐姐提起，姐姐勸道，要不，就召開個(gè)家庭會(huì)議，把事情來龍去脈對孩子們說說。
二爺搖搖頭：“不說了，他們懂個(gè)屁！”
