塑料定義和組成聚對苯二甲酸乙二醇酯：PET或PETE 高密度聚乙烯：HDPE 聚氯乙烯：PVC 聚丙烯：PP 聚苯乙烯：PS 低密度聚乙烯：LDPE塑料的特性 塑料通常是固體。它們可以是無定形固體、結晶固體或半結晶固體（微晶）。 塑料通常是熱和電的不良導體。大多數是具有高介電強度的絕緣體。 玻璃狀聚合物往往是硬的（例如，聚苯乙烯）。然而，這些聚合物的薄片可以用作薄膜（例如聚乙烯）。 幾乎所有塑料在受到應力時都會顯示伸長率，而應力消除后不會恢復。這被稱為“蠕變”。 塑料往往很耐用，降解速度很慢。有趣的塑料事實 第一種完全合成的塑料是Bakelite，由 Leo Baekeland 于 1907 年制造。他還創造了“塑料”這個詞。 “塑料”一詞來自希臘詞plastikos，意思是它可以成型或模制。 生產的塑料中大約有三分之一用于制造包裝。另外三分之一用于壁板和管道。 純塑料一般不溶于水且無毒。然而，塑料中的許多添加劑都是有毒的，可能會滲入環境中。有毒添加劑的例子包括鄰苯二甲酸鹽。無毒聚合物在加熱時也可能降解為化學物質。
塑料是任何合成或半合成的有機聚合物。換句話說，雖然可能存在其他元素，但塑料總是包含碳和氫。雖然塑料可以由幾乎任何有機聚合物制成，但大多數工業塑料是由石化產品制成的。熱塑性塑料和熱固性聚合物是兩種類型的塑料。“塑料”這個名稱是指可塑性，即變形而不斷裂的能力。
用于制造塑料的聚合物幾乎總是與添加劑混合，包括著色劑、增塑劑、穩定劑、填料和增強劑。這些添加劑影響塑料的化學成分、化學性能和機械性能，以及成本。
熱固性塑料和熱塑性塑料熱固性聚合物，也稱為熱固性塑料，固化成永久形狀。它們是無定形的并且被認為具有無限的分子量。另一方面，熱塑性塑料可以一遍又一遍地加熱和重塑。一些熱塑性塑料是無定形的，而一些具有部分結晶結構。熱塑性塑料的分子量通常在 20,000 到 500,000 amu（原子質量單位）之間。
塑料的例子塑料通常以其化學式的首字母縮寫詞來表示：
塑料的性能取決于亞基的化學成分、這些亞基的排列方式和加工方法。
所有塑料都是聚合物，但并非所有聚合物都是塑料。塑料聚合物由稱為單體的連接亞基鏈組成。如果相同的單體連接起來，就會形成均聚物。不同的單體連接形成共聚物。均聚物和共聚物可以是直鏈或支鏈。
塑料的其他特性包括：
關于塑料的其他事實：
