外星人在哪里？

圖解：外星人

60年前的一個晚上，物理學家EnricoFermi仰望天空，問道："人在哪里？"

他說的是外星人。

今天，科學家們知道，宇宙中有數百萬，也許數十億的行星可以維持生命。那么，在漫長的歷史中，為什么這些生命沒有任何一個進入足夠遠的太空，與人類握手（或爪子......或觸角）？這可能是因為宇宙太大，無法穿越。

也可能是外星人故意無視我們。它甚至可能是每一個成長中的文明都不可逆轉地注定要毀滅自己（地球人，值得期待的事情）。

又或者，它可能是更多、更奇怪的事情。比如什么，你問？這里有科學家為費米悖論提出的九個奇怪的答案。

外星人正藏在地標的海洋之下

圖源：JPL-加州理工學院/SETI研究所/美國宇航局

如果人類希望與外星人交流，就需要準備一些可以破冰的東西。外星生命可能被困在深埋在冰凍行星中的秘密海洋里。

天文學家說，液態水的地下海洋在我們太陽系的多個衛星下面晃動，而且可能在整個銀河系都很常見。美國宇航局物理學家艾倫·斯特恩認為，這樣的神秘水世界可以為生命的進化提供一個完美的平臺，即使不適宜的表面條件困擾著這些植物。斯特恩告訴Space，"撞擊和太陽耀斑，附近的超新星，你所處的軌道，你是否有一個磁層，以及是否有一個有毒的大氣層，這些東西對地下的生命都不重要。

這對外星人來說是件好事，但這也意味著我們永遠無法僅僅通過用望遠鏡掃視他們的行星來探測他們。我們能期盼他們與我們聯系嗎？斯特恩說，糟糕的是--這些小動物生活在如此之深的地方，我們甚至不能指望他們知道在他們的頭上有一片天空。

外星人被囚禁在"超級地球"上。

圖解：超級地球概念圖，圖源JPL-Caltech/美國宇航局

"超級地球"不是指"星球隊長"一樣的存在。在天文學中，“超級地球“指的是一種質量比地球大10倍的行星。星空調查已經發現了大量這樣的世界，它們可能具有適合液態水的條件。這意味著可以想象外星生命可能正在宇宙中的超級地球上進化。

不幸的是，我們可能永遠不會遇到這些外星人。根據4月份發表的一項研究，一顆質量為地球10倍的行星的速度也將是地球的2.4倍，而克服這種拉力可能使火箭發射和太空旅行是幾乎不可能實現的。

該研究報告的作者、德國Sonneberg天文臺的研究員MichaelHippke此前告訴《生活科學》，"在更大質量的行星上，太空飛行的成本將成倍增加。"相反，那些外星人在某種程度上會在他們的母星上被捕。"

我們的觀察方向錯了——因為外星人其實是機器人

圖解：外星機器人

人類在1900年左右發明了無線電，在1945年制造了第一臺計算機，現在正在大規模生產能夠每秒進行數十億次計算的手持設備。全面發展的人工智能可能就在拐點處，未來學家塞斯·肖斯塔克說，這足以讓我們重新規劃對智能外星人的搜尋。簡單地說，我們應該尋找的是機器，而不是小綠人。

"任何發明了無線電的[外星]社會，所以我們可以聽到他們，在幾個世紀內，他們已經發明了繼任者，"肖斯塔克于2016年在舊金山舉行的Dent:Space會議上說。"我認為這很重要，因為他們的后繼者是機器。"

肖斯塔克說，一個先進的外星社會可能完全是由超級智能機器人組成，這為我們尋找外星人了一個提供參考。與其把我們所有的資源集中在尋找其他可居住的星球上，也許我們還應該尋找那些對機器更有吸引力的地方。比如，有大量能源的地方，例如星系的中心。"我們正在尋找我們自己的類似物，"肖斯塔克說，"但我不知道大多數的智能是在宇宙中。"

我們已經準備好發現外星人——但是太分散的意識到一點

圖解其他星球圖片 ：圖源：美國宇航局

受流行文化的影響，"外星人"可能會讓你想到一個長著大光頭的幽靈般的人形。這一造型對于好萊塢來說很好，但是這些先入為主的E.T.形象可能會破壞我們對外星生命的搜索，來自西班牙的一個心理學家團隊今年早些時候寫道。

在一項小型研究中，研究人員要求137人觀看其他星球的圖片，并掃描圖片中的外星結構跡象。在這些圖片中，有幾張隱藏著一個穿著大猩猩衣服的小人。當參與者尋找外星生命的樣子時，只有大約30%的人注意到了這個大猩猩人，因為他們都是按照想象中的外星生物來尋找的。

研究人員寫道，在現實中，外星人可能不會看起來像猩猩；他們甚至可能無法被光和聲波探測到。那么，這項研究向我們展示了什么呢？基本上，我們自己的想象力和注意力限制了我們對外星人的搜索。如果我們不拓寬自身的參考框架，我們可能會錯過盯著我們的大猩猩。

人類可能會殺死所有的外星人

我們越接近于找到外星人，就越接近于摧毀它們。理論物理學家亞歷山大·布瑞恩說，無論怎樣，這是一種可能的結果。

他的想法是這樣的：任何有能力探索其太陽系之外的文明都必須走上無限制的增長和擴張之路。而正如我們在地球上所知道的，這種擴張往往是以犧牲較小的、產生阻礙的生物體為代價的。布瑞恩說：當最終遇到外星生命時，假設我們注意到它的話，這種以我為先的心態可能不會結束。

"如果第一個達到星際旅行能力的生命一定要消滅所有的競爭者來推動自己的擴張呢？"布瑞恩在3月份發表在預印本雜志arXiv.org上的一篇論文中寫道。"我并不是指一個高度發達的文明會有意識地消滅其他生命形式。最有可能的是，他們根本不會注意到，就像一個建筑隊為了建造房地產而拆毀蟻穴一樣，因為他們缺乏保護蟻穴的動力"。在這種情況下，人類到底是螞蟻還是推土機，還有待觀察）。

外星人引發了氣候變化（并且死亡）。

圖解：外星人氣候變化

當一個人口消耗資源的速度超過其星球所能提供的速度時，災難就會出現。從地球上正在進行的氣候變化危機中可以充分了解到這一點。那么，一個先進的、耗費能源的外星社會是否有可能遇到同樣的問題？

根據天體物理學家亞當·弗蘭克的說法，這是極其可能的。今年早些時候，弗蘭克運行了一系列數學模型，以模擬一個假設的外星文明如何在越來越多地將其星球的資源轉化為能源的過程中崛起和衰落。壞消息是，在四個方案中的三個方案中，社會崩潰了，大部分人口死亡。只有當該社會及早發現問題并立即轉向可持續能源時，該文明才得以生存。這意味著，如果外星人真的存在，那么在我們遇到他們之前，他們自我毀滅的概率是相當高的。

"在整個宇宙空間和時間中，總會有贏家出現，他們設法看到正在發生的事情，并找出一條通過它的路徑。失敗者只是無法得到他們的行為，他們的文明被淘汰了，"弗蘭克說。"問題是，我們想成為哪一類人？"

外星人無法快速進化（并死亡）

另一個歸"外星人已經死了"的原因是：宇宙中可能充斥著好客的行星，但不能保證它們會保持足夠長的時間讓生命進化。澳大利亞國立大學2016年的一項研究表明，像地球這樣潮濕的巖石行星在開始其生涯時非常不穩定；如果任何外星生命希望在這樣一個世界上進化和繁榮，它有一個非常有限的窗口（幾億年）來讓球滾動。

"在早期的熱脈沖、冰凍、揮發性內容變化和失控的[溫室氣體]之間，在宜居區的一個最初潮濕的巖石行星上維持生命可能就像試圖騎一頭野牛，大多數生命都會掉下來，"研究作者寫道。"生命在宇宙中是非常罕見的，但不是因為它難以開始，而是因為宜居的環境在最初的十億年中難以維持。

暗能量正在將我們分裂開來

圖解：暗能量

宇宙正在膨脹。雖然緩慢但一直在發生，星系正在向更遠的地方移動，遙遠的恒星在我們面前顯得暗淡，這一切都歸功于一種神秘的、看不見的物質的牽引，科學家稱之為暗能量。科學家們推測，在幾萬億年內，暗能量將把宇宙拉得很長，以至于地球人將不再能夠看到我們最近的宇宙鄰居之外的任何星系的光。這是一個可怕的想法。但如果我們不在那之前盡可能多地探索宇宙，這樣的調查可能會讓我們永遠失去。

位于伊利諾伊州的費米國家加速器實驗室的天體物理學家丹·胡珀在今年早些時候的一項研究中寫道："恒星不僅變得無法觀察，而且完全無法進入。這意味著我們正處于尋找和迎接外面的任何外星人的最后期限。為了領先暗能量一步，我們將不得不在它們全部飄走之前將我們的文明擴展到盡可能多的星系。

胡珀說：當然，為這種增長提供燃料并不容易。它可能涉及重新安排恒星。

扭曲的結局：我們就是外星人。

圖解：人類外星人

如果你今天離開家，你看到了一個外星人。送信的女人？是外星人。你的隔壁鄰居？多事的外星人。你的父母和兄弟姐妹？外星人，外星人，外星人。

至少，這就是被稱為"泛生論"的邊緣天體生物學理論的一個含義。簡而言之，該假說認為，我們今天在地球上看到的許多生命并不是起源于這里，而是在數百萬年前由攜帶來自其他世界的細菌的流星"播種"到這里。

這一理論的支持者曾提出，章魚、旅鼠和人類都是從銀河系的其他地方播種到這里的。但不幸的是，沒有任何真正的證據來支持這些。并且有一個極大的可以反駁的理由：如果攜帶人類DNA的細菌在另一個附近的星球上進化，為什么我們在地球以外的任何地方都沒有發現人類的蹤跡？即使這一假設被證明是合理的，它仍然不能幫助我們回答費米的嘮叨問題......我們在哪里？

BY: Brandon Specktor

FY:秋白

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